قاره آفریقا در طی ۴۰ سال گذشته، به دلیل کاهش بارندگی با بیشترین خشکسالی روبه‌رو بوده است. کشور مراکش نیز از این موضوع مستثنی نیست و در سال‌های اخیر با تنش آبی بی‌سابقه‌ای مواجه است. این وضعیت، تهدیدی جدی برای کشاورزی، تامین آب آشامیدنی و به طور کلی اقتصاد این کشور به شمار می‌رود. لذا، تأمین آب از دریا می‌تواند راه‌حل مناسبی برای کاهش معضلات آبی باشد.
در جریان سفر رسمی امانوئل مکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، به مراکش در اواخر اکتبر ۲۰۲۴، شرکت فرانسوی وئولیا [۱] و کشور مراکش تفاهم‌نامه‌ای برای ایجاد مشارکت راهبردی به منظور توسعه یک پروژه نمکزدایی آب دریا امضا کردند. این پروژه که بزرگترین پروژه نمکزدایی آب دریا در آفریقا و دومین پروژه بزرگ در جهان خواهد بود، آب آشامیدنی مناطقی از مراکش که اکثراً تحت تأثیر خشکسالی قرار دارند را تأمین خواهد کرد.
این پروژه که در نزدیکی شهر رباط [۲]، در سواحل اقیانوس اطلس واقع شده است، به صورت مشارکت عمومی-خصوصی اجرا می‌شود و شامل ساخت، تأمین مالی و بهره‌برداری از تأسیسات نمکزدایی آب دریا توسط شرکت وئولیا به مدت ۳۵ سال است. این تأسیسات با ظرفیت تولید ۸۲۲,۰۰۰ متر مکعب آب آشامیدنی در روز (معادل ۳۰۰ میلیون متر مکعب در سال)، نیاز آبی مناطق رباط-ساله-کنیترا [۳] و فاس-مکنس [۴] را برای حدود ۳/۹ میلیون نفر تأمین خواهد کرد. این ابتکار بخشی از استراتژی ملی انرژی مراکش است که با هدف تقویت امنیت تأمین آب و مقابله با چالش‌های تغییرات اقلیمی راه‌اندازی شده است.
استل براکلیانوف [۵]، مدیر وئولیا، اعلام کرد که این شرکت با افتخار همکاری با مراکش برای مقابله با چالش‌های محیط‌زیستی و آبی را ادامه می‌دهد و نهایت تخصص خود را برای تقویت تاب‌آوری آبی کشور به کار خواهد برد [۶].
درباره شرکت وئولیا:
شرکت وئولیا در سال ۱۸۵۳ در فرانسه تأسیس شده و در حال حاضر ۲۰ نمایندگی فعال در جهان در کشورهایی مانند استرالیا، کانادا و چین و هم در سطح منطقه‌ای مانند منطقه خاورمیانه و جنوب شرق آسیا دارد. درآمد این شرکت با ۶۵۱۶ کارمند در سال ۲۰۲۳، ۶۵/۱ میلیارد یورو بوده است. پروژه‌های این شرکت در این سال، در ۱۱۶ کشور جهان اجرا شده است. تلاش این شرکت، احداث تأسیساتی با بهره‌وری بالا، نوآوری در فناوری و با رویکردی پایدار به محیط زیست است. این شرکت با تمرکز بر بهینه‌سازی هزینه‌های سرمایه‌ای و عملیاتی، توانایی ارائه قیمتی رقابتی برای آب تولید شده است. همچنین، در حد امکان انرژی مورد نیاز این تأسیسات از منابع تجدیدپذیر تأمین می‌شود.